„Der Karlspreis steht ohnehin in einer unguten Tradition", meint Andrej Hunko vom Aachener Antikriegsbündnis. Die in Aachen allgegenwärtige positive Bezugnahme auf Karl den Großen sei selbst schon äußerst fragwürdig. Mit dem nach dem fränkischen Herrscher benannten Preis seien dann immer wieder Politiker ausgezeichnet worden, die gerade nicht für ein friedliches Europa stehen, sondern für die Durchsetzung politischer Interessen mit militärischen Mitteln. „Wenn ich zum Beispiel an die Preisträger Henry Kissinger und Tony  Blair denke," sagt Hunko, „dann wäre der Preis für Solana nur konsequent."

Darius Dunker, Sprecher der Bürgerinitiative „Bauhaus Europa - Nein danke",  die im Dezember den Bürgerentscheid über einen umstrittenen Museumsneubau in Aachen haushoch gewonnen hatte, meint, auch mit der Ehrung solcher Politiker seien viele Bürgerinnen und Bürger nicht einverstanden. „Wir wollen öffentlich machen, dass dies leider in unserer Stadt, aber keinesfalls in unserem Namen geschieht," betont er, „deshalb können sich auch weitere Personen über das Internet unserer Erklärung unter www.kein-karlspreis-an-solana.de anschließen."

Dass ausgerechnet in der Grenzregion zu Belgien und den Niederlanden immer wieder Vertreter ausgesprochen militaristischer Politikkonzepte geehrt wurden, sei auch gegenüber der grenzüberschreitenden Vergangenheit unsensibel. „Von hier aus sind im vergangenen Jahrhundert zweimal die Menschen in den nur wenige Kilometer entfernten belgischen und niederländischen Nachbarorten überfallen worden," so Dunker. Nach den Kriegsverbrechen des Ersten und des Zweiten Weltkriegs sei auch über sechzig Jahre später nicht hinnehmbar, dass Aachen „auch nur mit symbolischen Akten der Militarisierung Europas wieder das Wort redet."

Protest wird es auch am Tag der Karlspreisverleihung selbst geben: Das Antikriegsbündnis hat ganz in der Nähe der offiziellen Preisverleihung eine Gegendemonstration angemeldet und hofft auf überregionale Beteiligung. „Wir befürchten, dass die Karlspreisverleihung in Aachen gewissermaßen der  festliche Auftakt zu dem wird, was dann zwei Wochen später in Heiligendamm bei Rostock stattfinden soll", meint Andrej Hunko.